We wish you a Merry Christmas

Ja, sie lebt noch!!Endlich melde ich mich mal wieder und dieses Mal aus … London!! Hier werde ich nämlich Weihnachten zusammen mit meiner Tante Agnes und 4 weiteren Medical Mission Sisters aus Deutschland, Indien und den USA verbringen. Bevor es "Byebye Carrick!" hieß, habe ich natürlich noch einige Christmas Parties hinter mich gebracht; angefangen am Montag in Woodburn. Diese Feier war für alle Eltern (also hauptsächlich Mütter und ganze 2 Väter, von denen einer Santa Claus war) inklusive ihrer Babies und Kinder. Schon morgens hatten wir angefangen, Kisten und Müllbeutel voller Weihnachtsdeko aus den diversen Lagerräumen zu schleppen und deren Inhalt dazu zu nutzen, die Turnhalle in ein weihnachtliches Winterwunderland zu verwandeln: viel Lametta, noch mehr Glitzer und einen weißen Plastiktannnenbaum mit blinkenden Neonlichtern… nett!! Außerdem waren meine beiden Chefinnen (2 Stunden lang) einkaufen, um danach ein sehr reichhaltiges Büffet aufzubauen: Kartoffelecken, Würstchen, Kräcker; Chips, Muffins, Schokolade, Cupcakes, Tiefkühlpizza,… Sogar eine (wenn auch kleine) Ecke mit Obst gab es, was jedoch mit reichlich Schlagsahne serviert wurde. Höhepunkt der Party war selbstverständlich der Auftritt des Weihnachtsmannes, der mit den Kindern zusammen Gangman Style getanzt hat – war halt ein sehr moderner Santa Claus. Vielleicht etwas zuuu modern, den Katie-Lee kam nach 2 Minuten auf mich zugerannt und verkündete: „Das ist Bridget’s Dad, der hat seine Turnschuhe an!!“
Dienstagabend hat Mo alle seine Leader und Mini-Leader zum Essen im Oakfield Community Centre und anschließend ins Kino eingeladen. Dabei stand mal wieder Wichteln auf dem Plan und ich habe unter lautem Gelächter ein Sexy Snowgirl Kostüm ausgepackt…^^ Wie man hier sagen würde: "very inappropriate"!! Miri und ich haben uns zusammen mit Mo und Paul den "Hobbit" angesehen, der durch gewaltige Herr der Ringe-Landschaften und wunderschöne Musik überzeugt. Während der stolzen 170 Minuten haben wir Legolas und Aragon allerdings schon etwas vermisst; da konnten die ganzen Zwerge nicht so mithalten... Ansonsten haben Miri und ich gewisse Gemeinsamkeiten zwischen den Nordiren und den Zwergen entdeckt (nicht nur die Größe :P), da sich diese mit den vegetarischen Essgewohnheiten der Elfen überhaupt nicht anfreunden können und beim Anblick des reichlich (mit Grünzeug) gedeckten Tisches nur ungläubig fragen: "No chips??!"

Die letzte nordirische Weihnachtsfeier war auch die, vor der mir schon ziemlich gegraut hat: die "I'm a teenager - Get me out of here"-Challenge im Teenagerclub in Glenfield ... Dschungelcamp!  Nachdem Mo mir schon den ganzen Nachmittag vorgeschwärmt hatte, dass die Teenager es immer genießen, die deutschen Freiwilligen die ekligsten Sachen machen zu lassen, hatte ich schon den verzweifelten Versuch gestartet, durch den Gewinn des wöchentlichen Badmintonmatches meine "Strafen" auf Mo zu übertragen ... vergebens. Er verabschiedete sich vom einen bis zum anderen Ohr grinsend mit den Worten :"Vergiss dein Handtuch und alte Klamotten nicht! See you later, Babes!" Voller "Vorfreude" habe ich mir dann die ältesten Klamotten rausgesucht, die ich finden konnte, denn bei 20kg Gepäck hatte ich natürlich NICHT so viel Altes und Ungeliebtes mitgenommen... Im Endeffekt hatte Mo zum Glück ziemlich übertrieben und ich wurde für eine der angenehmeren Challenges ausgelost: eine Dose Cola auf dem Rücken liegend eingeflößt bekommen (die Herausforderung besteht darin, dass man keine Pausen zu Schlucken hat, sondern dass immer weiter gegossen wird, nicht so nett). Immerhin konnte ich mich von Mehl, Marshmallow-Creme und Luftballons mit saurer Milch und faulen Eiern erfolgreich fenhalten.

Freitagmorgen ging's dann um 6 Uhr relativ pünktlich, aber dafür ohne den extra vorbereiteten Proviant, los zum Bahnhof, um mit dem Zug nach Belfast zu fahren. Von dort aus verließ ich den United Kingdom, um mit dem Bus nach Dublin und damit nach Irland zu fahren (ich wohne nämlich NICHT in Irland :P) um von dort mit dem Flugzeug nach London, also erneut United Kingdom, zu fliegen. Da ein Gepäckstück bei ryanair ja netterweise nur 15 kg wiegen darf, musste ich meine Schuhe dann noch ins Handgepäck stopfen, um die horrenden Strafgebühren zu umgehen.

Seit Freitag bin ich also hier in London und war gestern mit Elizabeth zusammen für das Abendessen zuständig: genau der passende Anlass, um die erste eigene spanische Tortilla zu kochen, was dank Robertos Anweisungen per Whatsapp auch ziemlich gut funktioniert hat. Heute Abend werden wir hier in die Mitternachtsmesse gehen und anschließend unseren (echten!) Tannenbaum und die nach indischer Art dekorierte Krippe genießen.

Tannenbaum für 1 Pound!

Jetzt bleibt mir eigentlich nur noch Eines zu sagen:
Merry Christmas  Frohe Weihnachten  Feliz Navidad  Zalig Kerstfeast  Hyvaa joulua  Joyeux Noel   Buon Natale  God Jul   Boze Narodzenie !!!

Celebration Time

Wie bereits angekündigt, befinden wir 3 EVS-Freiwillige uns mittlerweile im Christmas-Party-Marathon: Mittwochabend starteten wir mit der YMCA-Party in die Festsaison. Ursprünglich hatten unsere Chefs geplant, uns dort zu bekochen, was wir mit Spannung (und eventuell einem Hauch Skepsis angesichts unserer Erfahrungen mit der nordirischen Küche) erwartet haben. Stattdessen gab's dann das wohl für Nordirland typischste Gericht: Takeaway Fast Food, in diesem Fall Pizza! Wir haben es uns dennoch ordentlich schmecken lassen und waren natürlich hellauf begeistert von den Christmas Crackers (Knallbonbons, bei denen man zu zweit an je einem Ende ziehen muss, damit das Bonbon sich mit einem Knall in 2 Teile zerlegt und einen Witz und eine schicke Papierkrone zum Vorschein bringt), die man ja sonst nur aus Harry Potter kennt!
Freitagabend stand für mich die Christmas Disco  inklusive Besuch von Santa Claus für die Grundschulkinder aus dem PAKT Glenfield an und jetzt weiß ich: der Ententanz ist überall der selbe! Ohne große Verschnaufspause ging's am Samstag morgens um 10 Uhr weiter mit einer Sondervorstellung von Rise of the Guardians (in Deutschland "Hüter des Lichts") für 80-100 Kids, Teenager und Eltern aus Glenfield. Miri, Roberto und mir hat der Film wirklich sehr gut gefallen; vor Allem, da die Figuren "Englisch" und nicht "Northern Irish" gesprochen haben und dementsprechend um Einiges besser zu verstehen waren. Nach der morgendlichen Dosis Popcorn haben wir uns den Rest des Tages von Essen möglichst ferngehalten, da abends die nächste Christmas Party mit dem Drop In-Team zum All you can eat-Büffet beim Chinesen anstand. Besagter Chinese hat sich in jedem Fall sehr gut an die Landeskultur hier angepasst, es gab nämlich Pommes und Würstchen (sogar "German Christmas Salad"; der sah nur etwas zu sehr nach "Pürierte Reste von gestern" aus^^) und nach Stäbchen mussten wir erst fragen und es dauerte einige Minuten, welche auffindig zu machen... Naja, Pommes mit Stäbchen essen macht auch nicht sooo viel Sinn... :D
Nach so viel Essen und Action haben Miri, Roberto und ich die EVS-interne Party in unserem Haus dann doch eher traditionell aufgezogen: Weihnachtslieder (natürlich auf der Gitarre begleitet, Kerzen (keine Selbstverständlichkeit hier) und Lichterketten, selbstgebackene Plätzchen und Nüsse.

wenn jetzt noch 'n Feuer im Kamin brennen würde...

Selbstverständlich haben wir uns auch gegenseitig reich beschenkt: Miri und ich sind jetzt stolze Besitzerinnen echter Belfast-T-Shirts und wir alle haben nächstes Jahr am 18.Mai was vor: König der Löwen in Dublin!! Roberto kennt nämlich alle Lieder auswendig und da konnten Miri und ich einfach nicht widerstehen...

Was für eine Bescherung :)

 Wo wir jetzt schon einmal in Feierlaune sind, ist morgen die Weihnachtsfeier in Woodburn, am Dienstag mit den Mini-Leadern in Glenfield und am Donnerstag nochmals in Glenfield, dieses Mal mit dem Teenager-Club (das Ganze wird von Mo nach dem Dschungel-Camp aufgezogen; ich hoffe, dass ich dann Freitagmorgen wieder in der Lage bin, in ein Flugzeug zu steigen...^^^).
 Traditionell schickt meine Familie mit der Weihnachtspost ja immer ein Foto (von uns 3 Chaoten :)) und wenn ich eins von der EVS-Family schicken würde, dann wäre das ganz sicher dieses hier:

Merry Christmas!

 Also, ihr Lieben, euch allen noch eine schöne restliche Adventszeit!

Lasst uns froh und munter sein

Und uns recht von Herzen freun... denn der Nikolaus hat sich extra für uns EVS-Freiwillige auf den weiten Weg nach Nordirland gemacht! Auch in Spanien wird der 6.Dezember wohl nicht wie in Deutschland gefeiert, aber Miri und ich haben Robertos Schuh einfach mit vor die Tür gestellt und siehe da - der Nikolaus hat's gecheckt!
Als ich Freitag Abend zum Drop In im YMCA gegangen bin, erwartete mich allerdings noch eine Überraschung: ein Paket vom Nikolaus! Der hatte allerdings natürlich nicht nur an mich gedacht, sondern auch an Miri und Roberto und für uns alle leckere selbstgebackene Lebkuchen, Schokolade (Roberto hat jetzt übrigens auch ein Problem mit Schokolade!), ECHTE Tannenzweige... Wir haben uns wirklich wie verrückt gefreut!!

Zusammen mit dieser netten Überraschung kam auch mal wieder Besuch aus Spanien an; Robertos Bruder Samuel und sein Cousin Aitor. Als Miri und ich am Freitag um 22 Uhr von der Arbeit kamen, hatten die 3 schon gekocht (sogar extra vegetarisch fuer Miri) und an dem Menü haben Miri und ich gemerkt, dass Roberto sich bis jetzt wohl doch sehr zurückgehalten hat (auch wenn Essen bei uns ja eigentlich nun wirklich nicht zu kurz kommt!): Brot (in Massen!), Nudeln mit Soße und Chistorra (spanische Wurst), Pommes und für jeden 2 Steaks (den Gang musste ich auslassen :P). Die 3 sind seit gestern in Dublin und scheinen offensichtlich viel Spass gehabt zu haben (Roberto: "We are enjoying like child!")... :D
Also waren Miri und ich am Sonntagmorgen alleine in der Kirche und haben uns auf den 2. Adventssonntag eingestimmt. Gestern hat ein Pater von außerhalb die Messe gefeiert und ich habe nicht schlecht gestaunt, als er in seiner Predigt erklärt hat, dass er ein Redemptorist ist! Die Redemptoristen leiten ja das Jugendkloster in Kirchhellen und bei ihnen hatte ich mich auch für einen Freiwilligendienst beworben, weil sie auch Stellen in Irland haben. Und genau bei dieser besagten Stelle in Dublin hatte der Pater einige Jahre gearbeitet - die Welt ist klein! Wenn ich damals nach Dublin gegangen wäre, würde ich jetzt wahrscheinlich Guinness und nicht Magners bevorzugen, meine Post bräuchte nicht so lange nach Deutschland (wir haben's ausprobiert, als wir in Dublin waren!), die Scheine würden in mein Portemonnaie passen (Pound-Scheine sind nämlich größer als Euro-Scheine), der Akzent wäre verständlich (nichts ist schlimmer als der Belfast Slang!),... - und ich hätte das wunderschöne Carrickfergus verpasst! Also, alles richtig gemacht! :)
Carrick zeigt sich seit dem Streit um den Union Jack dementsprechend mit brandneuen Union Jacks an sämtlichen Laternenpfahlen in der Hauptstraße. Miri und ich hatten ja unseren männerfreien Samstag zum Shoppen in Belfast genutzt und da erneut Demonstrationen angekündigt waren (und Demonstrationen in letzter Zeit leider auch immer Ausschreitungen hieß), waren wirklich überall Polizisten. In mehreren Orten in der Nähe von Carrick gab es in den letzten Tagen Proteste und besonders im Teenager-Club in Glenfield waren sie das Thema Nummer 1, da dieser Stadtteil immer noch paramilitärisch geprägt ist. Mo hat den Teenagern zwar deutlich gemacht, dass Proteste seiner Meinung nach nur okay sind, wenn sie friedlich stattfinden, aber die meisten der Jugendlichen waren selbst bei den Protesten und kommentieren Facebook-Fotos vom abgebrannten Alliance-Party-Büro mit lol! oder Aussaagen wie "Selber schuld, wenn die unsere Flagge abnehmen!"/"Wenn die die irische Flagge wollen, sollen sie doch nach Irland gehen!"/"Wir haben hier schon nur einen so kleinen Teil von Großbritannien, da wollen wir dann auch die britische Flagge hissen!", die sie Zuhause von ihren Eltern hören und dann so weitergeben. Dazu kommt auch eine deutliche Abneigung gegenüber der Polizei (hier nur "peelers" genannt), die Protestanten und Katholiken sogar teilen. So hatte eine Mum aus Glenfield mir erklärt, dass die Proteste in Carrick friedlich gewesen wären und dass sie nur so ausgeartet seien, weil die Polizisten die Menge immer weiter zurueckgedrängt hätte... Immerhin wurden auch hier in Carrick 4 Polizisten verletzt!
Ansonsten hat sich hier gestern für ganze 30 Minuten die Sonne gezeigt, was wir natürlich am Hafen genossen haben:

no rain - no rainbow!

 Robertos Besucher sind wieder auf dem Rückweg nach Spanien, nachdem die 3 gestern noch zusammen Gitarre gespielt und gesungen haben und in 3 Tagen sage und schreibe 2 mal den Zug verpasst haben...^^ Ein ereignisreiches und sehr lustiges Wochenende also! :)

Streit um den Union Jack

Der Stadtrat in Belfast hat beschlossen, den Union Jack (die britische Flagge) von nun an nur noch an 17 ausgewählten Feiertagen über dem Rathaus zu hissen. Damit haben die irischen Nationalisten die Abstimmung mit 29 zu 21 Stimmen für sich gewonnen. Da Protestanten und Katholiken in Belfast ja nach wie vor nah zusammenleben und nur durch die Peace Wall getrennt werden, kam es zu Protesten und Ausschreitungen (http://www.tagesschau.sf.tv/Nachrichten/Archiv/2012/12/04/International/Ausschreitungen-nach-Flaggenstreit-in-Belfast). Was uns an dem Ganzen irgendwie irritiert ist, dass der Union Jack seit 1906 über dem Rathaus gehisst ist und dass jetzt auf einmal darüber abgestimmt werden muss, was bei der Geschichte Nordirlands natürlich emotional werden musste!
Jedenfalls sind bei uns in Carrick ja 90% Protestanten und sind deshalb gegen den Entschluss, die Flagge vom Rathaus zu entfernen. Heute sind bei uns in Carrick schon den ganzen Tag Straßensperren mit Polizeikontrollen, weil Proteste angekündigt waren. Miri und ich haben natürlich die Minileader (Teenager) aus Glenfield gestalkt, da einige von denen schon Verbindungen zu paramilitärischen Gruppen haben. Und so haben wir herausgefunden, dass in Carrick das Büro einer Partei, die für die Abschaffung der Flagge gestimmt haben, angezündet wurde. Ungefähr zeitgleich kam dann auch der Anruf unserer Chefin Emma und die Warnung per facebook, das Haus heute Abend lieber nicht mehr zu verlassen und wir hören Hubschrauber... Naja, wir hoffen mal, dass die Leute hier wieder zur Ruhe kommen und dass solche Themen irgendwann nicht mehr zwangsläufig Gewalt auslösen müssen.

In der Weihnachtsbäckerei

Einen wunderbaren ersten Adventssonntag wünsche ich euch! Nachdem wir heute Morgen in der Kirche waren und enttäuscht festgestellt haben, dass dort keine "besonderen" Adventslieder gesungen wurden, mussten wir das Zuhause nachholen. Nach langem Suchen hatten wir gestern endlich einen geschmackvollen (!) Adventskranz aus sogar echten (!) Tannenzweigen bei Tesco entdeckt (wo auch sonst?!), sodass wir heute die erste Kerze anzünden konnten. Dieses besondere Ereignis haben wir durch eine deutsch-spanische Version von "Wir sagen euch an den lieben Advent" / "Os anunciamos el gozo de Adviento" untermalt:

http://www.youtube.com/watch?feature=player_detailpage&v=-_X4upK25FE

Zu unserer Entschuldigung kann ich nur sagen, dass die Betonung in der spanischen bzw. der deutschen Version sehr unterschiedlich ist, was den fließenden Übergang "etwas schwieriger" gestaltet hat...^^
Singen ist vielleicht nicht unbedingt Miris und meine Stärke, aber als Weihnachtsbäckerinnen haben wir uns durchaus qualifiziert:

Vanillekipferl, Schokoplätzchen,...

unsere neue Weihnachts-Keksdose ist bereits gut gefüllt

 Netterweise hat uns Mo noch mehr Weihnachtsdeko geschenkt, sodass unser Haus dank Lametta und schwarzer Plastiktanne mittlerweile doch sehr nordirisch aussieht:

selbst die Pinnwand ist vor dem Lametta nicht sicher :P

 Außerdem waren wir mit Emma zusammen in einem Gartencenter, was an sich ziemlich klasse war, da wir endlich mal wieder "echte" Pflanzen sehen konnten, aber auch dort geht es leider nicht ganz ohne Geschmacksverirrung:

Baum=grün is nicht!

 Das Fest des heiligen Nikolaus wird in Nordirland übrigens leider nicht so gefeiert wie in Deutschland, aber das gilt selbstverständlich nicht für's EVS-Haus!! Da werden Miri und ich uns schon noch was einfallen lassen... :)