Von Summerschemes, Flugzeugen und Höhlen

Denn momentan jagt hier wirklich ein Highlight das andere! Zunächst mal hatte ich ja von unserem Fun Day in Glenfield berichtet, wo statt der erwarteten rund 700 Pfund mal eben 1065,33 Pfund (1245,07 Euro) Gewinn gemacht wurden! Mit diesem Wahnsinnsprofit und den Jahreseinnahmen aus dem Tuck Shop (Süßigkeiten und Getränke) können alle benötigten Busse für das Summerscheme bezahlt werden, sodass einen Teenager das 3-wöchige Programm inklusive aller Ausflüge (Bowling, diverse Trips, Golfen, Go-Kart fahren, Paintball,...) gerade mal 20,50 Pfund kostet. Meiner Meinung nach merkt man dem Programm schon an, das es von 2 "guys" geplant wurde und so werde ich mich am Montag schon zum zweiten Mal seeehr ehrgeizigen und bisweilen leicht agressiven fußballspielenden Teenagern stellen werden müssen, um deren felsenfeste Überzeugung "All Germans can play football" zu bestätigen. Ich werde mein Bestes geben :P

Miri und ich am PAKT-Haus

Am letzten Samstag war wie angekündigt der Armed Forces Day in Carrickfergus, wobei es die von den Nordiren so heißgeliebten Paraden mit Militärbands und eine beeindruckende Flugshow zu sehen gab.

Die "Red Arrows"

Schottische Band

Das Outfit passt :P

Diesen Samstag hatten wir uns dann mit den Marble Arch Caves ein Reiseziel ausgesucht, das so ziemlich auf der "anderen Seite" Nordirlands liegt und somit musste mal wieder unser Reiseführer Paddy einspringen. Da alle späteren Touren auch leider ausgebucht waren, startete unser Trip um 7 Uhr morgens mit einer Riesenthermoskanne Kaffee, 3 Litern Evian (endlich mal wieder!!), dutzenden Sandwiches und der obligatorischen Bon Jovi-CD im Gepäck. Irgendwie haben wir es dann mit der Flüssigkeitszufuhr doch übertrieben und als wir nach über 2 1/2 Stunden Fahrt endlich auf dem Parkplatz anhielten, hieß es nur noch "Where are the toilets?" "Ruuun!!". Zu unserem großen Glück war 6 Uhr aufstehen am Samstag den meisten Leuten wohl doch zu früh und so bekamen wir 4 eine private Führung durch die Höhlen! Wir lernten über Stalaktiten und Stalakmiten mit lustigen Namen wie "Speedy Gonzalez" (so genannt, weil er mit einer unglaublichen Geschwindigkeit von 1cm pro 100 Jahre wächst), machten eine unterirdische Bootstour und sahen sogar ein Miniatur-Atlantis.

Es geht bergabwärts...

Atlantis (das Ganze ist Unterwasser)

 Die Marble Arch Caves erhielten ihren Namen übrigens von einigen Stalaktiten/-miten, die aussahen, als wären sie aus Marmor, auch wenn  man heute weiß, dass es gar keinen Marmor in den Höhlen gibt. Eine wirklich sehr beeindruckende Tour und unser Tour Guide hat uns freien Eintritt versprochen, wenn wir in 75 Jahren noch mal wiederkommen möchten, um zu sehen, wie sehr Speedy Gonzalez gewachsen ist. Der Plan steht also! :)
Neben dem Summerscheme in Woodburn startet morgen auch Miris und mein Kochprojekt, für das wir im YMCA mit schicken Plakaten geworben haben. 
Also, es gibt Einiges zu tun! :)

You can't pay a smile...

Genau so beschrieb mein  Chef Mo seinen erwarteten Profit vom diesjährigen Fun Day im Glenfield/Castlemara PAKT (Parents And Kids Together) Programme. Nett gesagt, aber eigentlich wollte er sagen, dass er schon mit mehreren 100 Pfund Gewinn rechnet und dazu über alte Videokassetten und noch ältere Fitnessgeräte alles verkauft, was er in die Finger bekommt (saisonbedingt gab's sogar Weihnachtskarten!).
Der Fun Day ist ursprünglich eigentlich so eine Art Tag der Offenen Tür, aber da die Tür des PAKT-Hauses fast immer offen für Eltern und natürlich ihre Kinder ist und da alle Plätze im Programm belegt sind und somit keine neuen Familien angeworben werden müssen, ist es heute mehr ein Tag für alle Familien, die sowieso PAKT-Mitglieder sind. Schon die ganze Woche waren Miri und ich in Glenfield, um die "kreativeren" Aufgaben wie Plakate malen zu erledigen und heute haben wir mitgeholfen, das Haus und den Garten in eine Art Mini-Kirmes zu verwandeln.

 Für die Tombola hatte Mo in wohl jedem Geschäft in Carrick und Umgebung nach Preisen gefragt und einige echt tolle Hauptpreise wie Dinner for 2, einen 20Pfund Gutschein für Ownies, freie Mitgliedschaft im Fitness-Studio, einen Gutschein für die Autowerkstatt,... organisiert. Miri hat sich übrigens als Glücksfee erwiesen und einen Gutschein für Papa Brown's gewonnen; das Restaurant, in dem wir sonst traditionsmäßig eigentlich nur essen, wenn Eltern zu Besuch sind (und uns einladen :D).

 Bric-a-Brac ist so eine Art Flohmarkt, wo es wie gesagt Einiges an Krimskrams zu kaufen gab, das Familien dem PAKT-Programm gespendet hatten.

 Zur musikalischen Untermalung spielte die Jordan Memorial Accordeon Band, deren Mitglieder zum größten Teil aus Glenfield stammen.
Neben der Hüpfburg durfte natürlich auch Kinderschminken, eine Nail Bar, Basketball, Paintball-Schießen und Pakt Pong (mit Tischtennisbällen in Becher treffen) für die Kinderbespaßung nicht fehlen. Auch wenn sich der Himmel bedrohlich und wolkenverhangen zeigte, blieb es bis auf einen Schauer am Morgen trocken und Mo wurde seine je 100 Frikadellen und Würtschen größten Teils los. Da Miri und ich um halb 7 im Drop In im YMCA arbeiten mussten, haben wir das Ende des Fun Days nicht mehr mitbekommen und wissen deshalb auch leider noch nicht den endgültigen Gewinn (den Mo selbstverständlich heute Nacht noch ausrechnen wird). Alles in allem also ein echt gelungener Fun Day, der sehr vielen Kindern (und auch Eltern) ein Lächeln aufs Gesciht gezaubert hat!
Miri hat heute übrigens ein Paket von ihren Eltern bekommen, das eine interessante riiieesige Plastiktasche enthielt:

Wir können verreisen, Tasche ist gepackt!!

 Morgen früh müssen wir fit sein für den Armed Forces Day, bei dem es "Flugshows" und andere Militärdemonstrationen gibt; wir sind gespannt!
Euch allen ein schönes Wochenende ;)

Pack' die Badehose ein...

Sonntagmorgen 11 Uhr in Carrickfergus, der Himmel ist leicht bedeckt, hochsommerliche 18°: Ab an den Strand!!! Man kann ja nie wissen, wann's das nächste Mal soo warm wird! :P Mangels eigenem Transportmittel und nicht existierenden Zug- bzw. Busverbindungen sind wir also tatsächlich mit dem Taxi zum Browns Bay gefahren (wobei der Preis für jeden von uns dabei wirklich nicht viel höher als der eines Return-Tickets für den Zug war). Man gönnt sich ja sonst nichts...
Noch mal zur Erinnerung für diejenigen, die meinen Blog nicht zu 100% auswendig können: so sah besagter Browns Bay Beach noch vor einem Monat aus:

Hach, diese Ruhe :)

 Naja, und das ist der Strand an einem von vielleicht 5 erwarteten Strandtagen im Jahr:

 Und das ist noch nichts im Gegensatz zum Parkplatz! Grillen ist am Strand übrigens verboten, aber bei Tesco gibt's "Einweggrills", die der absolute Renner sind und den Strand in eine riesige Grillwiese verwandelt haben. Da es zum Liegen irgendwann jedoch zu kalt wurde, haben wir einen Spaziergang gemacht, wobei der Sprint ins Meer natürlich nicht fehlen durfte:

Iiiiiih, Wasser!

Danch waren Roberto und ich dann mehr oder weniger nass und wenn man schon mal am Meer ist, dann wird selbstverständlich auch im Meer geschwommen:

Zoom kannte unser Fotograf nicht :P

Showing the guns :D

Es war kalt, aber richtig kalt! Deshalb sieht man auf den Bildern ja auch, wie voll es im Meer war. Naja, nur die Harten kommen in den Garten :) Nach dieser netten Erfrischung stieß dann noch Paddy zu uns, der von unserem nicht so typisch nordirischen Snack (Obst, Kräcker und Reiswaffeln) nicht sonderlich angetan war: "What flavour are they?" Tja, Reiswaffeln schmecken halt nach... nix! :P
Am Samstag war dann auch endlich der gerade von unseren Glenfield-Teenagern seit Langem herbeigesehnte Pageant-Day: der Tag, an dem King Billy in Nordirland gelandet ist, was in Carrick mit Feuerwerk und Volksfest gefeiert wird.

Am Samstag gab's dann eine Hüpfburg, Kinderschminken, Fast Food Buden, vieeeele Bands und natürlich die Möglichkeit, endlich mal wieder Flagge zu zeigen:

oben: UVF -Flagge (Ulster Volunteer Force)

 Die Ankunft von King Billy wurde nachgespielt und von Band-Musik begleitet:

 Die Jordan Memorial Band besteht zu einem großen Teil aus Familien, mit denen wir in Glenfield arbeiten:

Früh übt sich...

 
Nach so viel Action haben wir den Tag ganz entspannt ausklingen lassen und endlich mal wieder in unserem idyllischen Hinterhof gegrillt :)

Also, ganz liebe Grüße von uns 3en aus Carrick ;)

 

Sommer, Sonne, Sonnenschein :)

Und dafür muss man noch nicht mal ab in den Süden! Der Sommer hat nämlich netterweise und vollkommen unerwartet einen Abstecher nach Nordirland gemacht und uns schon über eine Woche wolkenlose 20°-Tage beschert, was von den Nordiren wiederum schon fast als Hitzewelle empfunden wird. Briten fallen im Ausland ja dank ihrer Abneigung gegenüber Sonnencreme und ihrer normalerweise nicht so sonnenverwöhnten Haut gerne mal wegen feuerroter Haut auf - jedoch kein Grund, sich einzucremen oder den Sonnenbrand zu bedecken! Verständlicherweise sind sie also beim Sommerausbruch im eigenen Land total aus dem Häuschen und tragen nur noch Shorts und Flipflops, sobald das Thermometer mal an der 20°-Marke kratzt.
Aber auch wir 3 Freiwillige haben uns natürlich vom Summerfeeling anstecken lassen und lernen unseren Hinterhof/-garten auch ohne Gras zu schätzen:

Außerdem gibt es super Neuigkeiten: Miri und ich haben die Zusage für die Fördergelder für unser Projekt "Guten Appetit - In 7 meals around the world" bekommen! Hier ein Link zu der sogenannten O2-Cloud, wo wir beschreiben müssen, wofür wir das Geld einsetzen, was wir mit unserem Projekt erreichen möchten und wie wir mit den verschiedenen "Project Steps" vorankommen. Zusätzlich sollen wir unser Projekt auf Twitter promoten, sodass wir dort nun unter dem Codenamen "Gourmet Grazien" unterwegs sind.
Seit letzter Woche ist neben dem Castle in Carrickfergus übrigens eine Kirmes aufgebaut, die uns natürlich einige der Teenager abwirbt. Auch ich habe mich verrückterweise von Miri und Roberto zur "Höllenschleuder" überreden lassen, was uns immerhin Respekt bei den Kindern verschafft! :D

Überschläge und mehr :P

Geschafft!!

Viele liebe und sonnige Grüße an euch alle ;)